Tours à Gatineau

Peter Kovessy

Ottawa Business Journal

Les mandats de construction de l'année 2010

Au Sommet immobilier d'Ottawa cette année, un groupe d'experts du marché de l'immobilier d'entreprise a été parodié pendant un joyeux moment avec des comparaisons à de célèbres personnages de la littérature et du cinéma.

Marc St-Onge, le directeur de Multivesco inc., a été associé au Oliver Twist de Charles Dickens, alors qu'une adaptation très locale de la célèbre phrase du personnage apparaissait sur l'écran supérieur :

« Prenez-en encore, Monsieur, s'il vous plaît. »

Fin mai, le ministère des Travaux publics a octroyé au promoteur de Gatineau un contrat de crédit-bail immobilier pour construire une tour de bureaux de 16 étages au 30, rue Victoria.

Il s'agissait du troisième contrat de construction annoncé ce mois-là, et il survenait après que deux mandats similaires aient été octroyés à Broccolini Construction. La nouvelle était inattendue, car le gouvernement fédéral venait de passer deux ans à affirmer qu'il n'avait besoin que de deux bâtiments.

Mais ce troisième contrat non anticipé n'était que la plus récente surprise réservée par un processus d'acquisition laborieux et marqué par des soumissions refusées, des appels et des allégations de parti pris.

Au final, les trois contrats créeront 1,3 million de pieds carrés – soit plus du double de la superficie offerte par les deux tours du World Exchange Plaza – de bureaux gouvernementaux à Gatineau et rapporteront aux propriétaires près de 800 millions $ au cours des 25 prochaines années.

En comptant les aires communes comme les couloirs, salles de bains et locaux du rez-de-chaussée réservés aux détaillants, les trois bâtiments totaliseront plus de 1,6 million de pieds carrés.

À l'époque ministre des Travaux publics, Michael Fortier avait annoncé pour la première fois au début de 2008 que le gouvernement sollicitait deux immeubles de bureaux à Gatineau. Le tout, dans le but de faire traverser la rivière Ottawa à plus de bureaucrates et de déplacer au Québec 25 % de la fonction publique fédérale de la région d'Ottawa.

Huit soumissions ont été reçues pour les deux projets, incluant celles de Broccolini et Multivesco.

Mais le gouvernement a subitement annulé le processus d'acquisition en novembre 2008, lorsqu'il a rejeté toutes les soumissions en déclarant qu'aucune n'était conforme aux exigences de la Couronne.

Broccolini a par la suite déposé une plainte auprès du Tribunal canadien du commerce extérieur. Cette plainte liée à l'un des projets alléguait que le ministère des Travaux publics n'avait pas traité sa proposition de façon juste et que le processus d'acquisition subséquent n'était pas équitable envers l'entreprise.

Broccolini a finalement obtenu les contrats pour les deux projets en mai dernier.

C'était une nouvelle victoire dans la région d'Ottawa pour l'entreprise montréalaise, qui construit aussi le siège social de 535 000 pieds carrés d'Exportation et développement Canada, au coin des rues Slater et O'Connor, en coentreprise avec le Groupe Canderel.

Pour justifier l'attribution du troisième contrat à Multivesco, le ministère des Travaux publics a déclaré que ceci permettait d'éviter un autre processus d'acquisition coûteux. Il a également affirmé que ses recherches indiquaient que le terrain de Multivesco était le seul à Hull à permettre un développement considérable et pouvoir être prêt rapidement.

Rencontré en mai, Anthony Broccolini, directeur général de Broccolini Construction, a admis que reprendre tout le processus d'acquisition nécessitait beaucoup de temps et d'efforts, mais que cela fait partie d'être en affaires.

« Le processus a été long et difficile. Nous y avons mis beaucoup d'efforts pendant les quatre dernières années », avait déclaré M. Broccolini.

« La persévérance et l'important travail investi dans ce dossier ont fini par porter fruit. »

Les trois bâtiments devraient héberger 6 300 travailleurs de la fonction publique lorsqu'ils seront terminés entre octobre 2012 et avril 2013.

Tout comme l'ex-campus Nortel et le bâtiment de huit étages des Ottawa Train Yards, les nouvelles tours de bureaux de Gatineau offriront beaucoup de nouveaux espaces au gouvernement fédéral, qui devra quitter au cours des prochaines années plusieurs de ses vieux bâtiments nécessitant des rénovations.